Quando una persona subisce una lesione a causa di un qualche tipo di trauma, come un incidente d'auto o una caduta, l'ultima cosa che immagina è che le sue ferite siano aggravate da errori medici. In tali casi, pazienti e familiari tendono ad attribuire le lesioni (o la morte) che ne derivano al trauma iniziale piuttosto che una successiva negligenza o imperizia medica - e (per ovvi motivi) è questa la versione che spesso viene raccontata dai medici ai familiari.