Gli incidenti automobilistici possono causare una serie di gravi lesioni personali che possono comportare anche il decesso della vittima. La maggior parte delle persone rimaste ferite a causa di incidente stradale subiscono lesioni da impatto, da urto contro una parte del veicolo stesso o contro oggetti che si siano dispersi in aria durante l'incidente. Altre lesioni frequenti da incidente stradale sono i tagli e le lesioni causati da vetri rotti o lamiere. In un incidente con ribaltamento, l'occupante dell'automobile può essere catapultato contro più parti dell'abitacolo e ferito da ogni direzione o anche essere espulso dal veicolo.

Tali lesioni includono:

• Lesioni cerebrali e alla testa: possono includere commozioni cerebrali o altre lesioni traumatiche al cervello, emorragie interne, fratture craniche o lacerazioni che richiedono la chirurgia plastica. Il trauma cranico può danneggiare il cervello e determinare una lesione nota come lesione cerebrale traumatica (TBI). La lesione cerebrale traumatica può essere lieve, come la commozione cerebrale, che guarisce da sola dopo poche settimane di riposo, o può essere una lesione grave in grado di alterare funzioni fondamentali come l'eloquio, la visione, la concentrazione, la memoria ed il controllo emotivo. Altre lesioni alla testa sono le lesioni agli occhi, che possono provocare una parziale perdita della vista o la cecità; le lesioni all'orecchio che provocano la perdita dell'udito; le fratture facciali o mandibolari; e le lesioni dentarie, compresa la perdita dei denti.
• Lesioni al collo e alla schiena: possono includere colpo di frusta, ernia del disco, danno al midollo spinale, distorsioni o stiramenti. Il colpo di frusta è la lesione più comune subita negli incidenti automobilistici. Si tratta di un infortunio al collo e / o alla schiena in cui il collo si allunga e torna rapidamente al suo posto a causa di un impatto che abbia causato l'improvviso arresto o accelerazione della vettura. Il colpo di frusta può danneggiare le vertebre, i legamenti, i dischi intervertebrali o il midollo spinale stesso, nel collo e nella schiena. Ciò può causare paralisi o altre compromissioni di funzioni in uno o più arti o porzioni più grandi del corpo. Anche lesioni al collo e alla schiena meno gravi possono causare dolore cronico che riduce significativamente la qualità della vita. Un infortunio al collo può anche essere il risultato di un impatto che abbia compresso la laringe o la trachea.
• Lesioni al viso: sfortunatamente, gli incidenti stradali possono causare numerose lesioni nella zona del volto, come fratture, tagli e lacerazioni, ustioni, lesioni ai denti e agli occhi. Tali lesioni possono causare la deturpazione del viso e cambiare in modo permanente l'aspetto della vittima.