Equipaggi specializzati in tali operazioni vengono commissionati quando una nave non può essere rimorchiata in sicurezza o quando una nave è troppo danneggiata per essere trainata. Le navi distrutte possono essere recuperate perché possono essere riparate e utilizzate, perché la nave presenta un pericolo o un pericolo ambientale, o, o per il turismo, come nel caso della Costa Concordia, in cui la nave si trovava incagliata a poche decine di metri da un villaggio turistico.
L'operazione di salvataggio della Costa Concordia è stata una delle più grandi della storia e la nave, che è affondata il 13 gennaio 2012, è stata posizionata su una culla # entro settembre 2013, poi portata a galla e rimorchiata nel porto di Genova nel luglio 2014. Un sub di 40 anni morì durante l'operazione di salvataggio dopo aver subito una ferita da taglio ad una gamba a causa di una lamiera che gli causò una emorragia mentre era ancora in immersione.
